BHP cerró su año fiscal 2026 —terminado el 30 de junio— con una producción de cobre de 1,95 millones de toneladas, un 3% menos que el ejercicio anterior, manteniéndose por segundo año consecutivo en torno a las dos millones de toneladas. La compañía también reportó una producción récord de mineral de hierro, de 265 millones de toneladas.
El resultado se dio en un escenario de precios favorable, con el cobre promediando US$5,74 la libra durante el período, un alza de 35% frente a los US$4,25 del año fiscal 2025. El nuevo CEO de BHP, Brandon Craig, destacó que todos los activos cerrarían el ejercicio dentro de sus rangos de guía de costos unitarios, pese a las presiones inflacionarias, el mayor precio del diésel y las disrupciones en las cadenas de suministro globales.
En Spence, operación de Pampa Norte, la producción cayó 21% hasta las 213 mil toneladas, debido a las dificultades para procesar mineral de mayor complejidad en la concentradora y al descenso planificado en la ley de la planta de cátodos, a medida que la operación avanza hacia la mineralización hipógena del yacimiento.
Como respuesta, BHP aprobó en junio dos proyectos para la faena: una mejora del circuito de flotación de la concentradora, con primera producción prevista para el año fiscal 2028, y una iniciativa de lixiviación de calcopirita que aplicará tecnología propia de la compañía para procesar minerales hipógenos, cuya primera producción también se espera durante 2028. Spence, además, firmó un memorándum de entendimiento con Sierra Gorda SCM para explorar colaboraciones comerciales entre ambas operaciones vecinas.
En Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, controlado en 57,5% por BHP, la producción alcanzó 1,26 millones de toneladas, también un 3% menos que el ejercicio anterior, por la menor ley de alimentación de la concentradora, que promedió 0,90% frente al 1,02% del año previo. El efecto fue parcialmente compensado por récords de material minado y de procesamiento, además de mejoras en las recuperaciones. Para el año fiscal 2027, la faena mantiene una guía de entre 1 y 1,1 millones de toneladas, con una ley esperada en torno a 0,70%.
De cara al próximo ejercicio, BHP anticipa un retroceso a nivel global: la guía de producción de cobre para el año fiscal 2027 se ubica entre 1,65 y 1,8 millones de toneladas, principalmente por la caída proyectada de la ley de mineral en Escondida.
En paralelo, la compañía presentó en junio el Estudio de Impacto Ambiental para reactivar Cerro Colorado ,en mantención temporal desde diciembre de 2023, con un plan que contempla extender la vida útil de la mina por 20 años adicionales mediante la mejora de infraestructura existente y una solución hídrica sustentable. BHP estimó su deuda neta al cierre del ejercicio en torno a US$9.000 millones, y publicará sus resultados financieros completos el 18 de agosto.
