La División Radomiro Tomic de Codelco recibió a una delegación de profesionales de BHP Billiton en una jornada técnica destinada a compartir experiencias sobre la aplicación de la lixiviación clorurada. El encuentro se enfocó en el manejo y adición de sal dentro del proceso, una etapa clave para mejorar la recuperación de minerales sulfurados de baja ley.
Durante la visita, se analizaron desafíos comunes de la industria, como la disolución y gestión de salmuera. Según Leonardo Arroyo Neira, ingeniero experto de Chancado y Manejo de Materiales de Radomiro Tomic, la instancia permitió generar aprendizajes mutuos: “Es una oportunidad bastante buena porque nos permite compartir experiencias de manera colaborativa. Ellos también están pasando por un proceso similar al nuestro, donde nosotros estamos cambiando nuestro proceso de lixiviación a una lixiviación clorurada”.
El proceso de lixiviación clorurada combina agua, ácido y sal, principalmente cloruro de sodio, para disolver el cobre de manera más eficiente en minerales que no responden a métodos tradicionales. Esta técnica ha cobrado relevancia frente al agotamiento de yacimientos de alta ley y el creciente desafío de procesar minerales complejos.
Felipe Portilla, Principal Delivery Project de BHP, destacó que la visita se enmarca en una visión colaborativa: “Esta visita técnica se realiza con una visión colaborativa para desarrollar y dar revisión a cómo solucionamos los temas de adición de sal en el proceso de lixiviación clorurada, específicamente en la disolución de salmuera y manejo de salmuera y sal”.
Por su parte, Belén Pincheira, ingeniera metalurgista de Spence BHP, subrayó el valor de este intercambio para la industria en su conjunto: “Lo importante es colaborar entre nosotros para ir aprendiendo las cosas buenas que hicimos, los aprendizajes en las cosas que nos hemos caído para poder potenciar todo lo que es la minería chilena”.
La actividad refuerza el compromiso de Radomiro Tomic y BHP con una minería más innovadora y sustentable, destacando la importancia del trabajo conjunto en la búsqueda de soluciones técnicas que impulsen la eficiencia y la sostenibilidad en el sector.
