La industria del litio en Chile cerró el año 2025 con cifras históricas que superaron las proyecciones más optimistas del mercado y del propio Gobierno. Según el último balance del sector, la producción conjunta de las principales operadoras, lideradas por SQM, Codelco y Novandino, logró sobrepasar con creces las metas establecidas a principios de año, consolidando la posición del país en el mercado global de electromovilidad.
Este incremento productivo se explica principalmente por la entrada en régimen de nuevas tecnologías de extracción y la ampliación de capacidades en el Salar de Atacama y otros yacimientos estratégicos. Los datos revelan que la eficiencia operacional permitió alcanzar volúmenes que no estaban contemplados en los planes originales, lo que posiciona a estas compañías como actores determinantes ante la creciente demanda internacional por el llamado «oro blanco».
En el caso de SQM, la compañía mantuvo su liderazgo mediante la optimización de sus plantas, logrando un rendimiento superior a los ciclos anteriores. Por su parte, Codelco dio pasos significativos en su incursión en este mercado, demostrando que la estatal ha logrado acelerar sus procesos de producción bajo el nuevo modelo de gobernanza para el litio, cumpliendo hitos clave antes de los plazos estipulados.
La sorpresa del periodo la protagonizó Novandino, firma que logró escalar su producción de manera acelerada, contribuyendo al excedente que hoy celebran tanto las empresas como las autoridades económicas. Este desempeño conjunto ha permitido que Chile incremente su cuota de mercado en un momento donde la competencia con otros países productores, como Australia y Argentina, se ha vuelto más intensa.
El éxito productivo de 2025 también se traduce en un impacto directo para las arcas fiscales, debido a la estructura de contratos y el pago de arrendamientos y gravámenes asociados a la extracción del mineral. El cumplimiento de estas metas productivas asegura una inyección de recursos relevante para el Estado, superando lo recaudado en años previos cuando los precios y los volúmenes eran menos favorables.
Desde el sector privado y las entidades públicas coinciden en que estos resultados validan la estrategia de colaboración y los planes de expansión que se pusieron en marcha hace dos años. La capacidad de las operadoras para adaptarse a los requerimientos técnicos y ambientales, manteniendo niveles de extracción récord, se perfila como la base para las proyecciones de cara al cierre de la década.
Finalmente, este balance deja la vara alta para el año 2026, donde el desafío será mantener el ritmo de crecimiento y asegurar la sostenibilidad de las operaciones. Con la producción de SQM, Codelco y Novandino al alza, Chile reafirma su relevancia en la cadena de suministro de energías limpias, superando las dudas que existían inicialmente sobre la capacidad del país para aumentar su oferta de forma acelerada.
