La reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales entró plenamente en vigencia el recién pasado domingo 26 de abril de 2026 en todo el país. A través de nuevos dictámenes, la Dirección del Trabajo (DT) estableció los criterios definitivos para que empleadores y trabajadores apliquen este segundo tramo de la ley, que rebajó el límite máximo de 44 a 42 horas en el marco de la implementación gradual de la normativa.
El organismo recordó que el ajuste debió realizarse mediante un acuerdo previo por escrito entre las partes. En aquellos casos donde no existió consenso, la ley facultó al empleador para aplicar la reducción de manera unilateral, pero bajo reglas estrictas que impidieron fraccionar los minutos restados a lo largo de la semana, privilegiando siempre el término anticipado de la jornada diaria.
Para las empresas con esquemas de cinco días de trabajo, la fórmula oficial determinó que la rebaja se aplicó restando una hora completa en dos días distintos al final de la jornada. En tanto, para quienes operan en sistemas de seis días, el descuento de tiempo se distribuyó en 50 minutos para dos jornadas y 20 minutos para una tercera, completando así las dos horas de descanso adicional.
La autoridad laboral puso especial énfasis en la correcta utilización de las excepciones de jornada. El dictamen limitó el uso del Artículo 22 inciso segundo solo a cargos con facultades de administración o que trabajen sin fiscalización superior inmediata, cerrando la puerta a que las empresas califiquen de forma arbitraria a sus empleados para evitar el cumplimiento de los nuevos límites horarios.
En materia económica, la Dirección del Trabajo reiteró que el inicio de la jornada de 42 horas no autorizó, bajo ningún punto de vista, una disminución en las remuneraciones de los trabajadores. El principio de irrenunciabilidad de los derechos laborales protegió los sueldos vigentes, y cualquier ajuste a la baja significó una vulneración legal sujeta a fuertes multas administrativas por parte de los inspectores.
Junto con la reducción horaria, se mantuvo vigente el derecho de adaptabilidad para padres y cuidadores de niños menores de 12 años. Este mecanismo permitió a los beneficiarios adelantar o retrasar su ingreso hasta en una hora, ajustando proporcionalmente su salida, lo que facilitó la organización familiar en paralelo a la nueva carga horaria que comenzó a operar formalmente este fin de semana.
Con esta etapa cumplida, el proceso de reducción continuará su marcha hacia el objetivo final de las 40 horas, meta que se alcanzará de forma definitiva el 26 de abril de 2028. La DT confirmó que desde este lunes se intensificaron los programas de fiscalización en terreno para verificar que todas las empresas actualizaron sus reglamentos internos y contratos de acuerdo a lo que dictó la ley.
